有人说“饭后一支烟，赛过活神仙。”因此有些人，特别是一些青年人经常陶醉于“吞云吐雾”之中。殊不知，就在他们悠悠自得的时候，烟草中的各种毒物便向他们展开了残酷的进攻。 我们人人都知道吸烟，大概在明世宗嘉靖年间。葡萄牙人寄居澳门，葡人早已吸烟，前已言之，其来居澳门，习性未改，当系事实。印光任、张汝霖著《澳门记略》下卷《澳蕃篇》云：“其居香山澳者……服鼻烟，亦食烟草，纸卷如笔管状，燃火吸而食之。”中国人虽知有烟草，然尚无人直接输入，且亦无人吸食。吸烟之风盖起于明神宗时，波尔氏《烟草史》第六章云：“十七世纪初期，广东，的西班牙人占领下之菲律宾，盛行通商，因此吸烟之风，迅雷疾风地侵入中国，在神宗皇帝之世，此种新风气，比向来吃茶之风殆有甚焉。”祁季闻《勇庐闲诘》注文记载亦同。“烟草皆来自海外，中土人得而种之，依法制之，既行。遂擅国业，淡巴菰出吕宋，明万历(神宗年号)末，漳泉马氏始造烟，传自九边。”依明姚旅《露书》亦谓：“吕宋国有草淡巴菰，名曰金丝薰，烟气从管中入喉，能令人醉，亦辟瘴气……初漳人白海外携来，莆田也种之，反多于吕宋。”国人译音Tobauo。为淡巴菰(见《澳门记略》下卷《澳蕃篇》“衣食类”条)。而称之为烟草，即出烟之草之义。似此烟草输入之时间约在明神宗，最初输入之地点，先在福建，已无疑义。唯所谓“漳泉马氏”，不知何人，尚待考证。烟草输入之后，传播情形，书缺有间，不无遗憾，何乔远阅书百余卷，是否载及烟草，不得而见。周亮工《闽小纪》下卷备记外来物独详蕃薯而缺烟草，不知何故。修于清道光年间之《重纂福建通志》卷五十九《物产》，虽列有烟草，亦仅有“烟草叶大如芋叶，种盛闽中郡西禅寺之盖露，一名淡巴菰，明万历间，始有种者”云云，钞欲求其如何输入，如何传播，戛戛乎难哉。
烟草中含有许多致癌物，另外还有许多促致癌物，以及能够降低机体排出异物能力的纤毛毒物质。这些毒物附在香烟烟雾的微小颗粒上，到达肺泡，并在那里沉积，彼此强化，结果又大大加强了致癌作用。每天吸烟10支以上的人，肺癌死亡率要比不吸烟者高两倍半。此外，吸烟还能引起喉癌、口腔癌、鼻咽癌、食道癌、胰腺癌、膀胱癌等。 吸烟会使心血管病加剧，加速动脉粥样硬化和生成血栓，导致心律不齐，甚至突然死亡。有的学者研究发现，吸烟者由冠心病引起的瘁死，要比不吸烟者高四倍以上。
吸烟会损害神经系统，使人记忆力衰退，过早衰老。 吸烟会损害呼吸系统，经常吸烟的人，长年咳嗽、咳痰，易患支气管炎、肺气肿、支气管扩张等呼吸道疾病。吸烟者容易得胃溃疡，因为香烟烟雾中的烟碱，能破坏消化道中的酸碱平衡。
总之，吸烟对身体健康危害甚大。据世界卫生组织的一项报告，全世界每年至少有100万人由于吸烟而过早地死亡。报告中还提供了一些惊人数字肺癌患者的90%以及各种癌症患者的1/3是吸烟引起的，75%的慢性支气管炎患者和25%的心脏病患者是由于吸烟所致。 吸烟不仅害己，也危害他人，强迫别人“被动吸烟”。事实上，凡吸烟可能引起的种种疾病，在被动吸烟者身上都有可能发生。 青少年正在成长发育时期，对有害有毒物质比成年人更容易吸收，受到毒害也更深。吸烟还会影响青少年品德的培养。
控制吸烟问题，在各国都已普遍关注。吸烟在人们心目中，被看作是一种不文明的习惯。越是发达国家，限制吸烟的措施越多，吸烟的人数也在逐渐减少。许多国家政府都宣布了严格的禁烟法令，禁止在公共场所吸烟。1979年，我国国务院批准了卫生部等《关于宣传吸烟有害与控制吸烟的通知》，许多卫生专家也发出强烈呼吁，特别提出青少年的吸烟问题应当引起全社会的重视和关心，认为这是关系到提高民族素质，造成良好社会风气的大事。
吸烟有害健康已是众所周知，若在冬季门窗紧闭的室内吸烟危害就更大了。吸烟还会诱发和加重慢性支气管炎、哮喘及肺气肿。约80％的哮喘者对香烟过敏。吸烟使胃及十二指肠溃疡不易愈合，反复发作。吸烟者胆结石发病率也比不吸烟者高出1.5倍。
吸烟对下代有严重的影响。首先香烟中的有害物质可降低性激素分泌，杀伤精子，婴儿畸形发病率明显增高。精子活动度也可下降，影响受孕机率。吸烟对受孕的妇女危害更大。香烟中的尼古丁、一氧化碳等有害物质可经过胎盘到达胎儿体内，使胎盘血供减少，胎儿发育迟缓，早产及死胎的机率增高。孕妇吸烟还会使婴儿易患先天性心脏病；智力发育落后，甚至造成新生儿猝死综合症。父母吸烟者，儿童患气管炎、哮喘及感冒的机率增加，这是因为在室内吸烟使儿童被动吸入有害物质所致。
吸烟对妇女的影响除了上述以外，还会使妇女月经紊乱、汗毛增多，这是由于吸烟影响了卵巢激素分泌所致。吸烟妇女患骨质疏松症也多见，这是因为吸烟影响了肝脏代谢功能，使骨骼内矿物质减少，引起骨质疏松。尼古丁还会使青年妇女皮肤粗糙，眼角皱纹增加，显得容貌苍老。
吸烟的种种害处提醒人们要戒烟，即使一时戒不了烟的，切忌不要在室内吸烟，以免损害他人健康。
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